【終活の基本】終活はいつから始めるべき？年齢別に詳しく解説
はじめに：終活を始める「その時」はいつ？
「終活（しゅうかつ）」という言葉を聞くと、「年配の人がやること」と思う方が多いかもしれません。
しかし最近では、終活は年齢に関係なく、もっと早い段階から始めておくことが大切だと言われています。
なぜなら、終活は「死」の準備だけでなく、「生き方」を見直し、「今をよりよく生きる」ための活動でもあるからです。
この記事では、終活を始める最適なタイミングについて、年代別の視点や専門家の意見をもとにわかりやすく解説します。
1. 終活 いつから始めるべき？適切なタイミングとは
終活とは、自分の人生の終わりに向けて、必要な準備や整理を行う活動のことです。たとえば以下のようなことが含まれます。
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財産や持ち物の整理（生前整理）
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医療・介護の希望を記しておく
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葬儀やお墓の希望を家族に伝える
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遺言書やエンディングノートの作成
では、こうした終活は「いつから始める」のが良いのでしょうか？
多くの専門家や終活アドバイザーは、「60代から本格的に始める方が多いが、もっと早くから意識するのが理想」と語っています。
60代は仕事を引退し、自由な時間が増えるタイミング。自分の将来を見つめ直すチャンスがあり、体力や判断力もまだしっかりしています。
ただし、「気づいた今が最適なタイミング」という考え方もあります。健康や家族状況は予測できないため、「元気なうちに備える」という意識が重要です。
2. 終活 いつから始める？年代別のポイント
終活は何歳からでも始められますが、年齢ごとに意識しておくべきポイントがあります。
● 20代・30代：将来を見据えた生活整理
この年代では、終活という言葉にピンとこないかもしれません。
しかし、日頃から「不要な物をためない」「デジタルデータを定期的に整理する」といった生活習慣は、終活にもつながります。
また、事故や急な病気など、若いうちでも万が一の事態は起こり得ます。
その際、家族が困らないように、大事なパスワードや財産の所在をメモしておくのも立派な終活の一歩です。
● 40代：親の終活と自分の備えを考える時期
40代は、自分の老後よりも「親の終活」を意識する年代です。
親の介護や相続の話をきっかけに、自分自身の備えについても考えるようになります。
この時期は、家族と終活について話す機会を増やし、「何をどう備えるべきか」を見つけていくことが大切です。
子育てや住宅ローンなど、家庭の変化と重なるため、計画的な行動が求められます。
● 50代：本格的な終活のスタート時期
50代は、体力や判断力にまだ自信がある年代。将来の不安を感じ始める一方で、「まだ早いかな」と感じる人も多いです。
しかしこの時期こそ、終活を本格的に始める絶好のタイミングです。以下のような取り組みが適しています。
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エンディングノートの準備
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財産・保険・年金の見直し
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医療・介護に関する希望の整理
「終活＝死の準備」ではなく、「これからの人生を安心して生きるための計画」として取り組むことが重要です。
● 60代以上：行動に移す最適期
定年退職後の60代は、終活に取り組む人が最も多い年代です。
時間に余裕ができ、第二の人生をどう生きるかを考えるようになります。
この年代では、以下のような実践が中心になります。
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不用品の処分（生前整理）
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相続の準備
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遺言書の作成
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お墓や葬儀の希望をまとめる
自分の意思を明確にしておくことで、家族も安心できます。
早めに行動することが、結果として自分にも家族にも良い形をもたらします。
3. 終活 いつからでも遅くない！始めるメリット
「もう60代を過ぎてしまった」「終活のことなんて何も考えてこなかった」と不安に思う必要はありません。
終活は、いつ始めても遅くありません。始めたその日が「第一歩」になります。
● 終活を始めるメリット
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不安や悩みが軽くなる
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家族に迷惑をかけずに済む
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財産管理がしやすくなる
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自分の希望がきちんと伝えられる
終活は、人生を見つめ直し、心を整える機会でもあります。
遺言書やエンディングノートを書くことで、思い出や感謝の気持ちを伝えることもできます。
4. 終活 いつから始めても大丈夫！具体的なステップ
終活を始めたいと思ったら、まずは小さなことから始めてみましょう。
● ステップ1：エンディングノートを書く
家族へのメッセージや、医療・介護の希望、財産の整理などを自由に書くノートです。法的効力はありませんが、家族にとって大きな助けになります。
● ステップ2：持ち物や財産を整理する
不要なものを処分し、大切なものは誰に渡すかを考えておくと安心です。通帳や保険証券などの保管場所も明確にしておきましょう。
● ステップ3：医療や介護の希望を記録する
どのような治療を望むか、延命措置を希望するかなどを明確にしておくことで、医療現場や家族も判断しやすくなります。
一度に全部やる必要はありません。1日5分、メモを書くところからでも十分です。
5. 終活 いつから始めるか迷ったら？専門家の意見と体験談
「始めたいけど何から始めれば…」「家族と話すタイミングがない」など、不安や迷いは誰にでもあります。
終活の専門家である行政書士や終活アドバイザーは、「元気なうちに始めるのが理想」と語ります。
時間や体力に余裕があるうちに考えることで、焦らず丁寧に準備ができます。
また、実際に終活を始めた人の声としては、
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「50代で始めたおかげで、親ともきちんと話せた」
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「エンディングノートを家族に渡したら、とても安心された」
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「身の回りを整理したら、心もスッキリした」
という前向きな意見が多く聞かれます。
迷ったときは、こうした実体験を参考に、自分にとっての「始めどき」を探してみましょう。
まとめ：終活はいつからでも、今からでも始められます
終活は、年齢や状況に関係なく、いつからでも始められるものです。
大切なのは、「やろう」と思ったその気持ちを大事にすること。小さな一歩が、将来の大きな安心につながります。
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60代は理想的なスタート時期
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50代から準備を始めると余裕を持てる
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40代以前から意識することも大切
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いつからでも遅くない、今がベストタイミング
「まだ早い」と思わずに、ぜひ今日から始めてみませんか？
この記事があなたの終活の第一歩となれば幸いです。